Após o surgimento do OUYA
e o grande sucesso obtido durante o seu período de arrecadação de
fundos no Kickstarter, os consoles com Android ganharam certa atenção
por parte de alguns fabricantes. De certa forma, é possível dizer que
uma parcela disso está no fato de o SO oferecer uma plataforma aberta
para o desenvolvimento.
Esse fato, inclusive, atraiu muitos programadores independentes para
desenvolver produtos para essa plataforma, resultando em diversos jogos e
aplicações compatíveis com tablets e smartphones lançados nos últimos
anos. Assim, essa facilidade para disponibilizar vários títulos (e com
valor mais acessível), despertou o interesse de quem quer fazer a
ligação entre os dispositivos móveis e a TV da sala de estar.
Dessa maneira, nos últimos meses foram anunciados vários produtos
portáteis e rodando o Android. Como o foco dos fabricantes varia, alguns
ainda apostam em consoles para você utilizar em qualquer lugar, com
display e controles no mesmo produto. Outros já buscaram fazer a ponte
entre o aparelho móvel e a televisão.
Abaixo, você pode conhecer os principais modelos e protótipos de console presentes no mercado até o momento.
OUYA
O OUYA foi o primeiro projeto no que diz respeito a consoles com Android. O protótipo foi divulgado há pouco mais de um ano no Kickstarter
com uma meta inicial de US$ 950, que foi alcançada em aproximadamente 8
horas. No final do prazo, a companhia responsável pelo video game
obteve mais de US$ 8 milhões.
Tal sucesso pode ser explicado facilmente, visto que a grande ideia
por trás do projeto era trazer um console baseado no Android 4.0 (Ice
Cream Sandwich) com um hardware de qualidade e preço acessível. Além
disso, qualquer pessoa pode programar jogos para o OUYA: não é
necessário comprar licenças, e o SDK pode ser baixado no site da
companhia.
Outro ponto interessante é que a política de garantia da empresa
também oferece muita liberdade com relação aos seus termos de uso. Com
relação ao formato, o console é pequeno, com o objetivo de ser levado
facilmente para onde você quiser, e conta com portas HDMI, USB e micro
USB. O hardware também é atraente, contando com recursos como
processador Tegra 3 quad-core da NVIDIA, 1 GB de RAM, 8 GB de
armazenamento interno, WiFi 802.11 b/g/n e Bluetooth 4.0.
Como um padrão, ao adquirir o produto ele vem acompanhado por um
controle semelhante ao modelo do Xbox 360. Atualmente, ele pode ser
comprado na Amazon (para consumidores que não residam nos Estados
Unidos) por US$ 99. Você também pode optar pela aquisição de controles
adicionais pelo valor de US$ 49,99 cada. O console já conta com uma
série de jogos disponíveis, mas entre os destaques podemos citar Final
Fantasy III e You Don't Know Jack.
Além desses títulos, há também Towerfall e o Bombsquad, que estão
entre as preferências de quem já testou o OUYA. Infelizmente, apesar da
ideia genial e do console que encoraja o desenvolvimento, até o presente
momento há muitas críticas com relação ao desempenho do console, bem
como reclamações de atraso na resposta por parte dos controles.
GameStick
O GameStick foi outro console baseado no Android que apareceu no
começo de 2013 no Kickstarter. O objetivo da PlayJam era obter US$ 100
mil em fundos, porém, a meta atingida ao final do prazo de captação de
recursos foi de mais de US$ 600 mil (ou seja, seis vezes o que foi
solicitado).
Um aspecto positivo apresentado pelos desenvolvedores do GameStick
foi o fato de eles solicitarem o feedback das pessoas e sugestões para o
design durante o período no qual o projeto foi lançado no Kickstarter. Com relação ao produto, trata-se de um console pequeno e portátil que pode ser conectado à entrada HDMI da sua TV.
O objetivo é que ele fosse o mais portátil possível para um console:
cabendo dentro de um controle. O sistema operacional é o Android 4.2
(Jelly Bean) e o hardware inclui processador Amlogic 8726-MX. Além
disso, o console conta com 1 GB de RAM, 8 GB de armazenamento (que pode
ser aumentada a até 32 GB via micro SD) e WiFi 802.11n.
Adicionalmente, o dock do produto adiciona mais espaço de
armazenamento, carregamento sem fio e conexão Ethernet. O aparelho conta
com uma loja de software interna na qual podem ser adquiridos jogos, e
os títulos disponíveis para o GameStick contam com nomes como Shadowgun,
Riptide GP e Ski Safari. Segundo os desenvolvedores, muitos outros
ainda estão por vir e a empresa já conta com parcerias com estúdios
famosos.
O GameStick tem previsão oficial de lançamento para agosto, mas já se encontra em pré-venda na Amazon
por US$ 79,99, incluindo um controle. Os controles adicionais são
vendidos por US$ 39, que também é o valor para quem quiser adquirir o
dock do console e uma capa protetora. Outro ponto interessante no
produto é que dispositivos com Android e iOS também poderão ser
utilizados para controlar o aparelho.
NVIDIA Shield
O NVIDIA Shield é um console portátil que possui como sistema
operacional o Android 4.2 (Jelly Bean). Com relação ao seu formato,
trata-se de um display (que é o aparelho rodando o SO da Google) que
possui um controle acoplado cuja aparência, inclusive, lembra o modelo
do Xbox 360, porém com o logo da NVIDIA.
Além da manipulação pelo controle propriamente dito, o console conta
com uma tela sensível ao toque para você realizar ações como efetuar o
download de um app. O "monitor" do aparelho possui cinco polegadas e é
de LCD com resolução de 720p. Com relação ao hardware, ele possui como
processador o Tegra 4 quad-core.
Adicionalmente, o console possui 2 GB de memória RAM, armazenamento
de 16 GB, saída de vídeo mini HDMI, conexão WiFi 802.11 e Bluethooth. O
produto é capaz de rodar jogos desenvolvidos para Android bem como fazer
o stream de títulos que foram criados para computadores.
Porém, para aproveitar esse recurso, o seu PC deve ser compatível com
o Shield – em outras palavras, ele precisa estar equipado com qualquer
GPU da série GeForce GTX. Em seguida, é preciso ativar o modo de
sincronia via rede WiFi para que o console reconheça o game e passe a
ser o seu joystick para o jogo de PC.
Outro diferencial, é que além dos games, o NVIDIA Shield possibilita,
também, o uso de apps variados da plataforma Android. Você pode obter
jogos diretamente no Google Play e na TegraZone ou fazer o stream direto
do seu computador por meio do Steam. Entre os títulos disponíveis é
possível citar o Borderlands 2, Dishonored e Skyrim.
O NVIDIA Shield foi apresentado ao público durante a CES 2013, e o
lançamento oficial estava previsto para o final de junho de 2013, mas
foi adiado para ajustar detalhes técnicos. Caso você deseje, ele já está
disponível para pré-compra no site da empresa.
GamePop
O GamePop é o console da BlueStacks que adota como sistema
operacional o Android 4.2 (Jelly Bean). O principal objetivo desse
projeto é permitir que você possa jogar os seus games favoritos de
plataforma móvel na sua televisão. Ao contrário de outros produtos dessa
linha, a empresa possui um sistema de assinatura mensal em vez de
cobrar os jogos individualmente.
No catálogo estão incluídos mais de 500 títulos, como os famosos
Fruit Ninja e Jetpack Joyride. Além disso, a BlueStacks também
desenvolveu um programa chamado "Looking Glass", que possibilita rodar
os jogos do iOS no GamePop, permitindo que games que eram exclusivos
dessa plataforma possam funcionar no Android.
O produto é conectado à sua televisão por meio de um cabo HDMI que
acompanha o aparelho. Outro diferencial do console é que ele conta com
duas versões, uma delas com um hardware mais poderoso e chamada GamePop,
custando US$ 129 e o modelo mais simples, o GamePop Mini, que é
completamente gratuito.
Ambos vêm acompanhados com um controle, porém também é possível
utilizar o seu smartphone com Android ou iPhone para jogar. Independente
do modelo que você deseje adquirir, é preciso fazer a assinatura mensal
da empresa, que custa US$ 6,99. A BlueStacks tem como única restrição
para quem quiser adquirir o GamePop Mini que esse valor seja pago pelo
período mínimo de um ano.
O modelo maior já é pequeno, mas o mini tem as dimensões de uma caixa
de chicletes, de acordo com o desenvolvedor. No momento, o console
ainda está em pré-venda no site
da companhia responsável pelo seu desenvolvimento, e o lançamento está
previsto para ocorrer entre o final de 2013 e o início de 2014.
Mad Catz M.O.J.O.
A Mad Catz, uma empresa popular no ramo de acessórios para video
games, também entrou no mundo dos consoles de Android com o seu novo
projeto, chamado M.O.J.O. Até o presente momento, embora a companhia
afirme que o seu produto utilize o SO para dispositivos móveis da
Google, a versão exata dele ainda não foi revelada.
A aparência do console é de uma pequena caixa preta com um pequeno
LED indicando o seu funcionamento, e o controle (chamado CTRLR) é
semelhante ao do Xbox 360. Quanto ao hardware, o dispositivo conta com
um processador Tegra 3 e 16 GB de espaço para armazenamento (podendo ser
aumentado por cartões de memória micro SD).
O console possui saída HDMI para o vídeo, suportando a resolução de
1080p, duas portas USB e uma micro USB. O controle é alimentado por
pilhas e utiliza Bluetooth 4.0 para a transmissão de dados para o video
game. Um ponto interessante do produto é que você pode utilizar a sua
conta da Google e acessar facilmente jogos previamente adquiridos para o
seu smartphone ou tablet.
É possível, também, obter novos títulos por meio do Google Play, mas
de acordo com a Mad Catz o sistema é completamente livre, suportando a
instalação de jogos de outras fontes. O controle possui três modos de
funcionamento: o "Game Smart Mode", o "Mouse Mode" e o "PC Mode".
O primeiro seria o sistema para operar com a plataforma Android. O
segundo deve ser utilizado para jogos que possuam um mecanismo de
funcionamento baseado em telas sensíveis ao toque. O último seria para
implementar padrões de comandos utilizados em computadores.
No entanto, a companhia também deixa claro que você pode utilizar
controles de outras companhias sem restrições. Outro ponto interessante
do console é que ele pode ser utilizado como um centro de multimídia,
permitindo fazer o streaming da programação de TV a cabo e de serviços
como o Netflix.
O lançamento do M.O.J.O. está previsto para o final de 2013, mas
ainda não houve qualquer anúncio oficial com relação ao preço. O pacote
acompanha o console e um controle.
Green Throttle
O Green Throttle não é necessariamente um console, mas sim um
controle que pode ser utilizado em conjunto com um smartphone ou tablet
rodando Android. A companhia ainda oferece um aplicativo chamado Green
Throttle Arena, para que você possa conectar o dispositivo a um aparelho
de televisão e aproveitar ainda mais os jogos.
Dessa forma, o conjunto funciona, de certa forma, como um “adaptador”
para que você possa utilizar o seu aparelho com Android como uma
espécie de “console portátil”. O controle da Green Throttle em aparência
também é muito semelhante ao modelo do Xbox 360, porém com um design
que proporciona destaque ao logo da empresa.
Uma vez que a companhia não oferece um console propriamente dito, o
principal objetivo para atrair consumidores é a ideia de que você pode
manter esse sistema de video game funcionando por anos. Isso porque,
mesmo que você troque o seu smartphone ou atualize o sistema, basta
refazer o emparelhamento com o controle e ele estará pronto para o uso.
O sistema pode ser utilizado para você jogar com até quatro pessoas,
desde que cada uma possua um controle. Com relação aos jogos, até o
momento a empresa ainda conta com uma lista limitada de títulos
compatíveis, porém, aparentemente, muitas novidades estão por vir.
O produto pode ser comprado pela Amazon
e o valor para um controle é de US$ 49,95, incluindo os cabos
necessários para conectar o seu Android à televisão. Caso você queira,
também pode adquirir o kit para dois jogadores por US$ 89,95.
ARCHOS GamePad
No final do ano passado, a ARCHOS lançou o ARCHOS GamePad no mercado
europeu, rodando o Android 4.1 (Jelly Bean). Trata-se de uma espécie de
produto híbrido que mistura um tablet com um console portátil. Ele
possui um display de 7 polegadas, um processador ARM Cortex A9 dual-core
de 1,6 GHz e uma GPU quad-core Mali 400mp especializada na reprodução
de jogos com gráficos complexos.
O espaço de armazenamento é de 8 GB e o peso do aparelho é de
aproximadamente 330 gramas, sendo mais leve do que o NVIDIA Shield. Para
a conexão, o aparelho utiliza WiFi 802.11B/G/n. Uma das vantagens do
aparelho é que ele conta com certificação oficial da Google, garantindo o
acesso a todos os conteúdos disponíveis na loja virtual Google Play.
Além disso, diferente do que acontece com os outros consoles com
Android, segundo a fabricante, o ARCHOS GamePad conta com uma tecnologia
inédita que garante a compatibilidade de todos os games feitos para a
plataforma portátil com os botões físicos que estão disponíveis no
aparelho. O produto já pode ser adquirido na Europa e no mercado
norte-americano, com o valor de US$ 162,51 pela Amazon.
Magic Media i5
Assim como o Android está entrando no mercado dos consoles, há também
projetos de video games portáteis rodando o sistema operacional, como é
o caso do Magic Media i5. O protótipo é da empresa chinesa MUCH, e em
aparência, é possível dizer que o produto parece uma mistura entre o
visual do PSP da Sony e do ARCHOS GamePad.
O aparelho possui uma tela de cinco polegadas (com resolução de
1280x720 pixels) e um case com os botões usados para controlar o jogo
nas laterais do display. Com relação ao hardware, o produto conta com um
processador Media Tek ARM Cortex-a7 de 1,2 GHz, 1 GB de memória RAM e 4
GB de armazenamento.
O Magic Media i5 possui duas câmeras (uma frontal e outra traseira) e
também conta com uma entrada para cartão micro SD, que pode ser
utilizado para aumentar o espaço de armazenamento. Como sistema
operacional, foi empregado o Android 4.2.2 (Jelly Bean). Um aspecto
interessante desse aparelho é que ele também possui conexão 2G e 3G.
Até o presente momento não houve qualquer anúncio oficial referente à
previsão de lançamento do console portátil para o mercado estrangeiro,
sendo que possivelmente ele esteja nas lojas chinesas ainda em 2013. Da
mesma forma, não foi divulgada uma média de preço oficial, entretanto, o
esperado é que o produto não custe mais do que U$ 200,00 na China.
A Google também vai lançar o seu console?
Embora a Google até agora não possua um console próprio, segundo
rumores em breve esse cenário deve ser modificado. Em junho deste ano, o
The Wall Street
Journal publicou um artigo relatando que, de acordo com suas fontes, a
empresa de Mountain View está ativamente desenvolvendo um produto dessa
categoria, baseado no Android.
Ainda segundo os rumores, o projeto inclui um dispositivo para o
pulso além do console, e um anúncio oficial sobre o conjunto pode
ocorrer ainda em 2013. Ao mesmo tempo em que há poucas informações sobre
o suposto produto, analisando o sucesso obtido pelos protótipos dos
consoles de Android faz todo sentido que a Google também queira entrar
nesse mercado.
Além de ser um ótimo movimento para expandir a sua área de atuação, a
companhia já pode estar dando os primeiros passos para essa ideia com o
Chromecast, que pode vir a transmitir o áudio e o vídeo direto dos
dispositivos móveis para as telas grandes. Dessa forma, a Google já
estaria pronta para enfrentar a concorrência caso a Apple pretendesse
desenvolver algo nesse sentido a partir da Apple TV.
